El Univac 1 viene a marcar el comienzo de lo que se llama la
primera generación. Los ordenadores de esta primera etapa se
caracterizan por emplear el tubo de vacío como elemento
fundamental de circuito. Son máquinas grandes pesadas y con unas
posibilidades muy limitadas. El tubo de vacío es un elemento que
tiene un elevado consumo de corriente, genera bastante calor y tiene
una vida media breve. Hay que indicar que a pesar de esto, no todos
los ordenadores de la primera generación fueron como el ENIAC, las
nuevas técnicas de fabricación y el empleo del sistema binario
llevaron a máquinas con unos pocos miles de tubos de vacío.
